La contactologie médicale est une spécialité de l’ophtalmologie , elle concerne l’adaptation de lentilles sur l’œil en cas d’amétropies et parfois elles peuvent être utilisées dans certaine pathologies oculaires
Vers la fin du 19ieme siècle , autour de 1888, ,en Allemagne et en France FICK ,,KALT et MULLER tous ophtalmologistes, n’hésitèrent pas à porter eux-mêmes sur leurs yeux des coupelles en verre pour améliorer leur acuité Ils s’agissait de traiter de fortes amétropies.
En 1945, Au décours de la seconde guerre mondiale il a été observé que les éclats de pare brise des avions dans les yeux des pilotes étaient bien supportés. Cette bonne tolérance a permis de réaliser des lentilles en PMMA.
.TANAKA au japon puis BOYD aux états unis ont alors fabriqué des lentilles en faisant varier l’épaisseur , le diamètre et les dégagements périphériques de la lentille pour améliorer le confort du patient. Cette adaptation nécessite un port progressif.
En 1965, WICHTERLE à Vienne découvre le matériau Hema , qui va permettre de fabriquer des lentilles souples, hydrophiles ce qui va augmenté le confort du porteur Cette découverte permettra un essor de la contactologie.
Les années suivantes verront que nous pourrons équiper toutes les amétropies Il y aura des lentilles diverses selon les fabricants :des augmentations de l’hydrophilie des améliorations pour le nettoyage ainsi que pour leurs renouvellements(, journaliers ou mensuels ), des tarifs moins élevés etc… car les porteurs de lentilles souples doivent être vigilants pour éviter les accidents infectieux liés à un manque d’hygiène C’est pourquoi il faut une surveillance médicale et ainsi nous pouvons traiter les complications éventuelles.
Pendant ces années le matériau de lentilles rigides s’est amélioré depuis le PMMA , nous avons eu les lentilles de plus en plus perméables à l’oxygène ‘depuis le CAB ..jusqu’au matériau type Z..) nous permettant de traiter de mieux en mieux les forts astigmatismes (kératocône) et même de ralentir la myopie.
Dans les années 80, l’apparition du silicone dans la fabrication des lentilles souples a encore augmenté le confort des patients et diminué les complications infectieuses.
Ces différents progrès nous ont permis d’étudier davantage nos pathologies ophtalmogiques telles que le kératocône, les ulcères cornéens …… et de mieux accompagner nos patients devant le développement de la myopie par exemple.
Cet accroissement de la myopie dans nos sociétés développées est un vrai problème de sante publique , l’ORTHOK (port de lentilles rigide perméable au gaz durant la nuit ) va se développer chez l’enfant. En limitant la puissance de cette myopie, cela permettra à l’âge adulte, de traiter plus facilement ce défaut avec une procédure chirurgicale plus aisée
Récemment en 2019, vient de sortir une nouvelle lentille souple à port journalier qui aurait aussi un rôle frénateur de la myopie (MISIGHT one day)
Ce rappel historique est important , car au delà de l’esthétisme, cette spécialité nous a aidé à mieux accompagner nos patients qu’il s’agisse de corriger leur amétropie ou de les soigner ( lentilles pansement ou kératocône,) et d’adoucir leur devenir en maîtrisant la puissance de leur myopie.
Dr A Gillibert
mai 2020